Рог Королевы Чейнджлингов, довольно короткая, кривая хреновина, таким похвастаться не может. Форма рога не позволяет осуществлять какую-либо особенную магию. Он не обладает более высокой точностью и проводимостью. Всё чем он может похвастаться это исключительно высокие потери энергии при его применении. Пора это менять.
С тихим плеском я погрузилась в бассейн с Порчей, ощутив, как мой панцирь начинает ощутимо щипать. На кончике моего рога начала разгораться золотая звёздочка, а глаза заполнились зелёным отблеском активности магии Разума. В этот миг я потеряла сознание, отдавая тело во власть алгоритма.
Через три часа разглядывая в зеркале свой обновлённый, длинный витой рог, покрытый едва заметными золотыми прожилками я счастливо улыбалась.
* * *
Изменения прошли обыденно. Теперь я не теряю до трети энергии заклинания, когда колдую. И теперь в моём роге снова есть нервы аналогичные нервной организации истинных аликорнов. Что это значит? Оооооочень чувствительный к прикосновениям рог (значительно чувствительнее чем у единорога) при полном отсутствии срыва заклинаний при ударе по нему (как у аликорна). Нет, конечно сорвать каст ударом всё ещё возможно, вот только теперь придётся садануть по моему рогу кувалдой или силовым копытом. Минимум. Короче проще сломать мне рог, чем сорвать каст ударом.
Кроме того, я навсегда изменила наследственность Королев и Принцесс. Теперь они от рождения будут иметь более приемлемую форму магического концентратора. А там, глядишь изменят ещё что-то. И однажды избавятся от всех дефектов нашей формы. От крылышек насекомых, которые здорово так конфликтуют с нашей полётной магией. От реакции хитина на щелочную среду в которой он мгновенно отмирает. От энергетического вампиризма (хотя тут нужен ещё и достаточно подкованный маг Духа). От ограниченного срока жизни (десять тысяч лет — это конечно круто, но даже подделки Трикси могут жить до тридцати тысяч лет, а уж истинные аликорны с их семидесятью тысячами…). От старости (у нас она предусмотрена в отличии от аликорнов). Короче тут работы на десяток поколений.
Главное, я внесла свой вклад в будущее моей расы и теперь грядущие Принцессы и Королевы будут пользоваться нормальными рогами.
Правда одна проблема всё же возникла, как показалось мне вначале. Нужно было подогнать шлем моего магического доспеха под новый рог. Впрочем, обнаружившиеся в броне чары подгонки решили эту проблему.
* * *
Дети — это цветы жизни. Без шуток, они это подлинное сокровище Пустоши. И остаются ими в даже те моменты, когда случайный магический выброс малютки-единорога едва не роняет тебе на голову небоскрёб или, когда компания Метконосцев нового поколения, через вентиляцию, едва не врывается в родильную камеру где я переживаю не лучшие моменты моей жизни (спасибо Ноктюрн, которая опознав дикие вопли что я по традиции издавала во время кладки и увела их в сторону), или, когда чья-то магическая инициация превращает Ноктюрн в летучую мышь.
Ноктюрн, которой недавно исполнилось двенадцать, тоже является одним из этих самых сокровищ Пустоши. Даже не смотря на то что во время её первой охоты выяснилось, что она исключительно по кобылкам (а жеребца с которым она попыталась хорошо провести время пришлось штопать, потому как она, одумавшись в последний момент, едва не выпотрошила его маленькими, но очень острыми, коготками на кончиках её крыльев). Или на то что она пыталась приворожить кобылку при помощи магии Любви (на что слетелись незанятые дроны со всех окрестностей). Или на то что во время весенней охоты эта пони думает, чем угодно кроме головного мозга (попытаться сунутся ко мне, во время моей собственной «охоты» с весьма прозрачными намерениями, прекрасно зная, что во время секса я вытягиваю из моих любовниц жизненные силы, сокращая их жизнь, это весьма символично).
Я это к чему? В общем у Ноктюрн случилась первая охота доставившая нам всем целую кучу проблем, едва не стоившая жизни и физического здоровья невинному единорогу (про урон психологическому здоровью, когда во время твоего первого раза тебя едва не убивает самая красивая кобылка в окрестностях), и чуть не ставшая причиной как минимум болезни для самой Ноктюрн (как я уже сказала, у меня тоже была охота). В общем теперь каждую третью весну Ноктюрн будет накачиваться успокоительными до состояния полной не возбудимости. И вне зависимости от того что она думает по этому поводу. Её поведение в первую охоту было слишком уж неприятным.
Я окинула мычащий и дёргающийся кокон взглядом. И теперь каждые три грёбаных года меня будут ждать вот такие вот концерты. Ну или пичкать её успокоительным ядом. Я облизнула слегка ноющие клыки. Кокон нервно задёргался, то и дело выдавая вполне аппетитные очертания тела кобылки. Нет, сейчас кусать её не стоит. А то это плохо закончится.
Аккуратно приблизив свой обновлённый рог и стараясь не вдыхать запах распалённой кобылы, я медленно погрузила Ноктюрн в сон.
Часть 22
Посреди Мэйнхэттэна, по воле Трабеи, за одну ночь воздвиглись шесть кристаллических пик. Пики окружили кольца синей магической энергии, и они создали яркую синю сферу, по поверхности которой плясали разводы магической реакции изолирующего щита на то, что было под ним. Внутри этой сферы, на расчищенном участке земли, медленно росла куча из серебряных металлических колец.
Что это и зачем мне это? Ну Трабея стала слишком часто мелькать вокруг меня, и я решила начать действовать. Для чего начала собирать кольца из звёздного металла, ловушки душ, которые пони щедро разбросали по всей своей стране. Из них моя союзница воздвигнет огромный шпиль, точку пробоя которая позволит магу Духа (мне) вырвать один из её аспектов из хватки Пожирателя Душ.
Для этого я предприняла несколько шагов. Во-первых, обратившись к Стальным Рейнджерам попросила их организовать сбор этих колечек, честно сообщив им что это ловушки душ, которыми пользовалась раньше, и непременно воспользуется в будущем, некая неприятная сущность, и попросив доставить их на утилизацию ко мне. Ну и в качестве поощрения выдавала в обмен на кольца различные зелья и товары.
Во-вторых я распространила по пустошам плакатик следующего содержания:
Ловушка душ!
Дальше располагался рисунок серебристоого металлического кольца.
Чем она вредна?
1) Она вытягивает из вас жизнь.
2) Она портит лечебные зелья.
3) Она сводит вас с ума.
4) Смерть рядом с ней гарантирует плохое посмертие.
5) Если их много в одном месте они порождают чудовищ.
Какая от неё польза?
В окрестностях Мэйнхэттэна вы можете обменять её на лекарства, или технологии.
Пони оценили это. И заодно то что мы обменивали эти колечки на разные зелья (от лечебных зелий и наркоты до мощнейших мутагенных эликсиров что укрепляют кости и мышцы, обостряют восприятие и много чего ещё) и технические примочки (энергомагическое оружие, боезапас к нему, а один счастливчик который приволок под сотню этих колец ушёл от нас с силовой бронёй которую у него через пятнадцать минут отжали «союзнички»).
Кого к нам только не заносило с этими кольцами. И рейдеров, и обитателей открывшихся Стойл, пару отрядов Анклава которые решили таким вот образом пополнить запасы. Один раз даже припёрлось целое крыло аликорнов Единства которые с ментальным посылом «Заберите эту дрянь!» притащили десять тон весело завывающих колечек. Ребята на приёмном пункте, крутившаяся неподалёку группа Стальных Рейнджеров и аборигены сильно удивились. Настолько сильно что когда они опомнились и задались вопросом что это вообще было, аликорны уже были далеко.
Вот так, с происшествиями разной степени курьёзности, медленно, но верно мы собирали материалы. Пока в один день звёздного металла не стало достаточно и Трабея не придала ему форму величественного шпиля, что казалось пытался пронзить небеса. Часть моей работы была сделана. Ритуал призыва был готов. Теперь дело было за тёмной богиней.
* * *
Трабея, бестелесная и невесомая, находящаяся не здесь и не сейчас сосредоточила своё внимание на том что глупые смертные называли Ядром Хуффингтона. Или на том что дремлет под ним. Могло даже показаться что ей действительно интересен «Токомеир», то что пони считали всего лишь сложнейшей, пусть и сломанной инопланетной машиной. Но на самом деле ей не было дела до древнего Звёздного Духа. Ну разве что настолько чтобы презирать его, как и любое другое существо, живущее под этими и любыми другими небесами.
На самом деле её внимание было приковано к двум искрам, душам, что были пойманы в его ловушку. Одна тусклая, намного более тусклая чем у любого смертного. Подозрительно тусклая. И маленькая. Впрочем, это и не была душа. Только её осколок. Частичка. Аспект. Тот, который вскоре должен обрести свободу, потому что так надлежит быть. Потому что такова её Воля.
